泰国石油生产始于20世纪60年代初期，主要是开采陆上原油。20世纪80年代以后，开始开发海上油气，海上油气产量占油气总产量的80%以上。20世纪90年代至今，泰国油气勘探开发主要集中在泰国湾和安达曼海的Mergwi盆地，油气勘探成效显著，主要资源是天然气和凝析油，共钻探井115口，平均探井成功率50%，发现新油气田49个，但油气田规模较小。到2005年前，泰国每年石油勘探开发投资约35亿美元。未来油气生产集中在泰国湾和陆上呵力高原地区。

    近几年，泰国政府加速石油勘探开发步伐，不断增加石油产量，提高国内炼油能力，满足国内日益增长的油气消费，尽量减少石油进口；同时，扩大天然气消费市场，实行多样化的石油供应源。

    (三)石油贸易

    泰国是一个石油进口国，石油日进口量在1996年前大幅度增加，1996年创下20年来的最高记录，8.9万吨；之后，石油日进口量大体稳定在8万吨左右(图5—2—17)。

    (四)对外合作及投资风险

    泰国国内政局稳定，政府为发展本国经济，十分重视引进外资，油气长期全面对外开放，石油政策法规不断完善，制定了亚太地区较宽松的财税制度，政府所得大致在65%左右，并提供了诸如可自由将所获利润汇往国外，解除外汇管制等一系列优惠政策，为外商创造良好的投资环境，油气对外合作成效显著。1994年前，泰国共进行过13轮招标活动，有约50家石油公司获得勘探开发权益，合作面积达21万平方公里，Mitsui石油勘探公司，Shell公司，Unocal公司，TotalElfFina公司和ExxonMobil公司成为油气生产者。

    近几年，泰国油气对外招标速度放慢，发放的油气勘探开发许可证数量减少，许可面积也随之缩小。2002年共有29家外国公司在泰国从事油气经营活动。泰国的投资环境好，也有一定资源潜力，但主要存在两个问题，一是主要作业区在海域，需要有较丰富的海上勘探开发经验，目前在泰国经营的是国际知名大石油公司，竞争对手很强；二是油气资产交易或新发现油田规模一般较小，难以形成规模效益。